如星的茶葉暮らし

パルプの塔

部屋の整理のためにも、とりあえず冬コミ3日間の戦利品をある程度分離しつつ積み上げたわけですが。

……写真だといまいち伝わりにくいけど、我ながらちょっと圧倒される（汗）。高さにして56cm程ってことは、その辺のミドルタワーPCよりも高い。音楽モノのCDケースが2つあるだけで、後はグッズ等も一切無し、もちろん上から下まで自分用、全て紙の山。無論数が積み上がったのは結果に過ぎず、品質面でも後に捨てるような駄本は一冊たりとも引いていないと自負できます:) それに3日目には一部人に頼んだものもあるけど、ほとんどは自分の足で買い歩いたもの。まぁ、なんつーかまりりそ君に「若い」とか言われてしまうのも無理もないですねあははーっ、と。いや如星若いから。一応。

ま、以前から書いている通り、如星は結構買い趣味もありながら、一方で夏冬祭以外の即売会にはほとんど足を向けない横着者でありまして。質も量も圧倒的なあの場所での高効率なお買い物に半年分の仕入れを託しているわけです。実際規模の集積は質の向上、というか砂利が多けりゃ玉も増えるという道理でありまして、島中を絨毯爆撃的に流したり、あるいは中堅壁どころなぞを練り歩くと、もう本当に同人趣味の幸せ、世界観を押し広げる快楽ここに極まれり、という時間が過ごせてしまうのです。……いやホント、店長本人当日スペースに全然いなくて超すみません。俺が二人欲しいです。毎度のコトながら。

で、実は昨夏の戦利品も、読破済みかつ一定の分類は済ませてあるものの本棚への格納は未了だったので、隣に並べてみたわけですよ。……ふむ、今冬は夏と同じ三日間開催だし同レベルか、と思ったのは束の間。思い起こせば、右の夏の山にはコミケ後のティア分も含まれてたことを思い出しまして……。ちょっとタガ緩みすぎかも。

特に普段なら買うものも少な目のはずの2日目に、マリみてだけで20cm近く買い込んでしまったのがでかいですね。一昨年の夏にその萌芽は見えていたわけですが、原作を追いかけ直したこともあって激しさ倍増と。あとはFate、いやHollow関連も根強く良書が多くて嬉しい限り。ともあれ、この辺の戦利品サンプリング開陳はまた後日やってみたいですね。同人誌の個別レビューってあまりネット上でも見かけないですし、自分の知るジャンルを新たに追う方の参考になれば幸い。これもまた、如星的同人思想の一部かもしれませんな:)

旨い物新年会と吸収事始

この日はぶどう邸にて、ルキウス旨い物会の面子で新年会である。もやしもんから抜け出てきたような極上の日本酒、皆で持ち寄った数々の銘酒と共に、料理人としても並ならぬ腕を持つぶどう氏の料理を楽しもうという肚である。

実際ぶどう氏の厨房からは（アレは断じて「キッチン」ではないｗ）、出るわ出るわ鴨の炙りから牛刺しから牛筋煮込みから、ふっくら炊き上げられた極上の黒豆、鶏の粕漬焼、澄んだ出汁のおでん、サシ入り牛腿のたたきに至るまで、個人宅での新年会とは思えぬメニューが次々と飛び出してくる。ちなみに如星からは中休み用のおやつを少々、それからコッレ・ベレートのグラッパとテイスティング用のチョコ、天野屋の甘酒や芥子茄子などを提供。この他にも柚帆先生お手製の紅茶ケーキ（フォションのアップルティーぶりばり）や黒糖焼酎、ふくぞうの調達してきたオークラのフィグコンポートにドライトマトなど、食う物飲む物に事欠かない昼間っからの長夜の宴が繰り広げられたのである:) ま、何にしても身内で廃人トークに花を咲かせながらの飲み食いは気楽にして愉しいことこの上ない。

またぶどうさんとまりりそは弓道部出身ちうことで、ぶどうさんとこにあった弓を少々引かせてもらったり。もちろん番えるどころか弓弦を放しもしないのだけど（素人ゆえ正月早々耳など削りたくないｗ）、これがなかなか面白かったのだ。大体アーチャー辺りを書くのなら、和弓に多少触れとくのも物書きとして重要な経験ではないか:) 頭の中にあった読み物としての知識が触れられる形に変わる様は、例えば長年憧れて文字の上で何度も訪れた異国の街に初めて足を踏み入れた時の気分にも似て、何度味わっても楽しいモンである。

この弓引きに限らず、例えば前述のぶどう氏による鴨炙りの講釈や、あるいは紅茶のケーキを作る際の茶葉の選び方、絵師であるまりりそと物書きの自分の何気ない会話等々、あるいは今までの自分の人生を振り返ってみても、自分にとって「人と付き合う」という事は「人から吸収する」という事に等しいのだとしみじみ思う。ま、穿った見方をすれば、得る物のない相手とは付き合わないのかというツッコミもできるけど、それは半分正しく半分間違っている。そもそも反りが合わない相手はもちろん別として、確かに誰とでも出来るような付き合いに興味はないけれど、一方でウマが合いつつも何かを吸収できない（敢えて学ぶとは言わない）相手というのもまた稀である。それだからこそ、人生楽在相知心──人と知り合い付き合うのは最高の娯楽だと思うのだ。

リフレッシュ休暇：山の上の心地よさ

先月半ばまでの冬コミ原稿に、心休まることなく冬コミ進行。また重ねて仕事の忙しさも年末ギリギリまで立て込んで来ていたし、この先も6月までは全然休めなさそうな雰囲気。ここで一発ほけーっとリフレッシュしておこうと、如星最愛にして都内の至宝とも言うべき伝統のスモールホテル・山の上にてこの週末をのんびり過ごすことにした。

ゆっくり寛ぐという点において、山の上は文句なしに最高の場所である。大きすぎず派手すぎず、ロビーですらリビングのように寛げる空気はちょっと余所では味わえない。何より、チェックインから食事から出立まで、全てにおいて接客が完璧なのである。大仰でも押し付けがましくもない、ちょっとした気配りの連続が実に嬉しい。エレベーター付近の廊下で自分に向かって歩いてくる客を見かけたら、すっと先にボタンを押しておく、そんなさり気無い配慮。カフェでもちょっと驚いたのだけど、少々変則的な注文をした際に、皿の取り纏め方の提案を「末端」であるウェイトレスさんがすぱっと、しかも厨房と一切相談無く実現してくれるのである。「サービスを提供する権限」が端の端にまで行き渡っているからこそ、さり気無さの連続という心地よさがこのホテルに存在できるんだろうなー。

この日は仕事後の身体をささっとホテルに放り込み、新年早々ということもあって折角だからと天麩羅「山の上」のカウンターに座ってみた。正直、和食や天麩羅屋のカウンターというのは馴染みの無い存在だったのだけど、熟練のバーテンにも似た（というか本質的に同じものだろうが）機微、その他サービングの妙も相まって、いわゆるシェフズテーブルの楽しさを気軽に味わえてしまった。あ、もちろんネタも揚げ具合も絶妙の物ばかり。派手な海老天なども良かったけど、個人的にはほっこり揚がった百合根がお気に入りである:) 極太のアスパラガスも「葉緑素の味わい」とでも言うべき青々しさに溢れていて旨かった！ 実は本当の意味で「青臭さ」を楽しめる野菜って他にあまりないしね。ま、そんなこんなで、錫の酒壷に入れてくれる日本酒・九平次をやりつつ、白魚、穴子、京人参──日本の文化を感じさせてくれるホテルで日本の食を楽しむという贅沢をやらせてもらえたのでした。いえっふー。

チョコメモ：ジャンポール・エヴァン

そういえば如星は普段からチョコチョコと騒ぎつつ、割と以前から日本に進出してきているジャンポール・エヴァンには不思議と縁が無かった。……というコトに、山の上から買い物に出てきていた新宿伊勢丹地下でふと気づき、今宵のホテルのお供にちょいと試し食い分を買ってみることにした。

以下、メモ。

クリオロ（シナモンのガナッシュ）

今回の白眉。単なる適当なシナモンフレーバーではなく、チョコレートの滑らかさを舌に通していると、ふっと喉元にシナモンが漂ってくる。結構チョコもパンチがある代物なのだが、その中で変にくどく（辛く）なることもなく、キチンとシナモンを生かしてるのは巧い。いやー、こいつは酒欲しい。モルトか、ブランデーか。意外にアイラとかでもいけるかも。うふ。

カライブのガナッシュ

カライブと言えば酒飲みのチョコ。滑らかな苦味とほのかな酸味がモルトを誘う。如星は一時期ヴァローナのピュアカライブの携帯タブレットを引き出しに忍ばせてたモノである。

で、そのカライヴ・エヴァン版。いや、やはり旨い。苦味はキチンとしているのだけど、上にも書いたように滑らかとしか言いようのない丸さと、そして少しだけカカオらしい酸味のバランスの取れた良作であった。素直にモルトと合わせられそう。……まぁ、普通にヴァローナのカライヴでいい気がしなくもない。

ゼンゼロ（ジンジャー入りガナッシュ）

……微妙。如星がルカ・マンノーリのチョコを愛する最大の所以は、そのスパイスや香料の使い方の巧さにある。レッドペッパー、ジンジャー、ゼラニウム、ローズ──それらとカカオを巧みに織り上げる技に感服してしまうのだが、一方でエヴァンのコレはなーんかちぐはぐ。ジンジャーの甘辛味とハーフビターというコンボが果たして正しいのか、などと考える以前に、そもそもジンジャーの香りがあまり立たない。シナモンの使い方が巧かったからちょっと期待してしまったのだが……。

カルボナド（プラリネ＆ヌガティーヌ）

ざくざくさくさく。プラリネプラリネ。うん、旨い。……値段ほどの特徴が無い。俺はチョコチョコ言いつつも結構プラリネスキーなのだが、これなら余所のプラリネでもいいや風。

フロランタン・チョコ風味

意外な当たりがコレ。いわゆるフローランタン（愛佳さんのアレですよ！）なのだけど、土台部分がしっかりとカカオ高めのチョコレート仕上げになっている。またアーモンドの隙間にオレンジピールが梳き込んであり、当然ながらチョコとの相性抜群。意外と無かったなぁこの組み合わせ、といったところ。お茶菓子に最高である。