作り手の理論・料理通信で読み解く快楽
料理通信、という雑誌が面白い。
店の紹介だけでもレシピ集だけでもない、「食うこと」を趣味にしている人のための雑誌である。食材の扱い方を特集して見せたかと思えば、非常に狭いジャンルの店ばかりを紹介してみたり、またあるときは「食い方」のコンセプト自体を特集して見せたりと、視点が毎号毎号くるくる変わるのが特徴だ。
食うこと自体を楽しむ！という傾向としては、「dancyu」辺りに少し近い。ただ、dancyuがどちらかと言えば「自宅で作る」が主役なのに対し、料理通信はもう少し作り手寄りで、食材から店のコンセプトに至るまで、本質論に切り込んで語ることが多い。時にレシピが載っていても、モノによっては本職でなければ到底できない代物がさらっと載っていたりね（先月号のレシピには「糖度計」なんてアイテムが登場してたし……）。
そう、この雑誌は「作り手」つまり飲食店側の人間、それも実際に手を動かすシェフやサービススタッフをかなり意識しているようだ。食材のトレンドや店舗紹介も何処か「事例紹介」のような匂いが漂っているのだが、なかなかどうして、我々素人が読んでも、店の「意図」を読み解く参考になったりして楽しいのである。
また時には資金面まで含めた出店計画の事例紹介や、店内の運用に関する話なども載っており、単に飲食店のノウハウというだけでなく、一つのプロジェクト、一つの組織に対する仕事のやり方が透けて見えてくるのが実に面白い。教条主義的なマネジメントの話ではなく、趣味である飲食を通じ、しかも即座に客の反応が分かる飲食店というモデルで語られる話は、そりゃあ胃の腑への落ち方が違うってモノである:)
折りしも不況の風が吹きすさび、飲食業界だって撤退・倒産情報ばっか飛び込んでくるような昨今、しかし例えば今宵我らが酒を楽しんだ「ビストロ・ヌガ」は小さい箱ながら予約の電話がひっきりなし、今日だってカウンターの端がかろうじて開いていただけでの満席状態である。旨い。そして心地よい。この実にシンプルな「いい店の条件」をキッチリとクリアしていく重要さを、ヌガのような店は身をもって分からせてくれる。
今月の特集が「小さくて強い店をどう作る」という、まさにヌガのような店を主に扱った記事であり、料理通信未体験の方には「こんな食い物雑誌があったのか」とちょうどいいサンプルになっている。人を楽しませるにはどうすれば良いか、そこで自分を楽しませるにはどうすれば良いか、それを持続的に運用するにはどうすれば良いか──無理に仕事とは言わずとも、例えば同人活動や創作活動だって、考えようによっては飲食店と似たようなものである。「作り手であり運営者」であるという立ち位置は非常に参考になるので、食い物にも興味のある方は是非一度お試しあれ。……いや普通に旨いものスキーが読んで楽しい雑誌なんだけどね。
ちなみに似た名前の「料理王国」とは全然違う雑誌です。あっちはどーも、いわゆる普通の人が思い描く「グルメ」というか、妙に日経おとなのOFF（別名中年向け不倫雑誌。ぐぐればわかる）ライクでスノビッシュというか……。好きになれない世界ですわ。お間違え無きよう。
